Up Helly Aa festival 🛡️⚔️🔥🛶

📜 Πλάνα από το επικό φεστιβάλ «Up Helly Aa» στην πόλη Lerwick στα νησιά Shetland (Σέτλαντ) της Σκωτίας. 

📅🏁 Το «Up Helly Aa» είναι ένα επικό φεστιβάλ Βίκινγκς που λαμβάνει χώρα στη Σκωτία κάθε χρόνο και πιο συγκεκριμένα στην πόλη Lerwick στα νησιά Shetland (Σέτλαντ), ένα αρχιπέλαγος που βρίσκεται βορειοανατολικά της ενδοχώρας της Σκωτίας. Διοργανώνεται κάθε τελευταία Τρίτη του Ιανουαρίου.

💬 «Up Helly Aa» σημαίνει «Up Holy Day All», δηλαδή «Άγια ημέρα για όλους» και από το 1870 μ.Χ, και έκτοτε, τιμάται αυτή η παράδοση κάθε τελευταία Τρίτη του Ιανουαρίου, συγκεντρώνοντας τα βλέμματα χιλιάδων θεατών τόσο από τα γύρω μέρη, όσο και από την υπόλοιπη Σκωτία και από τον υπόλοιπο κόσμο.

🛡️⚔️🛶⌛ Το φεστιβάλ έχει καταβολές από τον 8ο αιώνα μ.Χ, από την εποχή που ο λαός των Βίκινγκς είχε καταλάβει τα νησιά Shetland και άφησαν τον πολιτιστικό τους αντίκτυπο για περισσότερο από μισή χιλιετία!!

🤝 Από το 1472 μ.Χ και έκτοτε, οι ντόπιοι διατήρησαν μέρος των παραδόσεων των Βίκινγκς και ας εντάχθηκαν στην Σκωτία, και μετά από περίπου 4 αιώνες, αποφάσισαν να τιμήσουν αυτό το κομμάτι της ιστορίας τους, ζωντανεύοντας την εποχή εκείνη μέσω του φεστιβάλ αυτού.

🥳✨🎉 Οι κάτοικοι λοιπόν της πόλης στήνουν ένα υπαίθριο μεγαλοπρεπέστατο τελετουργικό, φορώντας αυτοσχέδια κοστούμια παρόμοια με αυτά που ντύνονταν οι αρχαίοι Βίκινγκς, βαστώντας ψεύτικα όπλα, όπως τσεκούρια, ξίφη κλπ και παρευλάνοντας στους δρόμους του νησιού, δημιουργώντας μια φαντασμαγορική ατμόσφαιρα. Ήχοι από σάλπιγγες και πολεμικές ιαχές αντηχούν στην ατμόσφαιρα από τους χιλιάδες συμμετέχοντες, γνωστοί και ως «Ομάδες Jarl».

🔥⛴ Στο τέλος καταλήγουν να καίνε και ένα ολόκληρο πλοίο (πανομοιότυπο μοντέλο πλοίου όπως αυτά με τα οποία σάλπαραν οι Βίκινγκς με την κεφαλή δράκου μπροστά στην πλώρη), συμπληρώνοντας έτσι με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο το άκρως θεαματικό αυτό δρώμενο.

🎯 Το κάψιμο του πλοίου υλοποιείται με τη ρίψη περίπου 1000 αναμμένων πυρσών και συμβολίζει την αρχαία ιεροτελεστία ταφής των νεκρών Βίκινγκς πολεμιστών.

🍺🥴 Όπως συμβαίνει στα περισσότερα έθιμα των Βρετανών (η Σκωτία άλλωστε αποτελεί τμήμα του Ηνωμένου Βασιλείου), έτσι και σε αυτήν την περίπτωση, στο τέλος της βραδιάς καταλήγουν οι κάτοικοι να πίνουν άφθονη μπύρα μέχρι να ξημερώσει!

(📸📸📸 Φωτογραφίες κατά σειρά εμφάνισης: Shetland.org, David Gifford Photography, Shetland.org)